В последние годы рынок обивочных материалов наводнило большое количество различных видов искусственной кожи в широком ценовом диапазоне. Все чаще можно услышать от производителей мебели, кожгалантерейной продукции, одежды, обуви итд, что при изготовлении изделий используется такой материал как «экокожа». К сожалению, на самом деле в подавляющем большинстве случаев, как раз-таки настоящая «экокожа» в этих изделиях не присутствует, а недобросовестные производители называют свой обивочный материал экокожей чтобы общие характеристики изделия выглядели весомее, дороже, надежнее.

На самом же деле, зачастую вместо экокожи применяется дешевый ПВХ кожзаменитель, который в скором времени в процессе даже не очень интенсивной эксплуатации, подвергается разрушению, осыпанию верха, растрескиванию, расслоению, утрате цвета и иным деформациям. Такая подмена терминологии в использовании обивочных материалов приводит к девальвации ценностных свойств такого прекрасного материала как «экокожа». Покупатели изделий из ложной экокожи в дальнейшем опасаются связываться с изделиями из экокожи, говорят о ненадежности такого материала, хотя на самом деле пребывают в заблуждении, сформированном недобросовестными производителями и продавцами обивочных материалов. Попробуем разобраться что такое настоящая экокожа, чем она отличается от прочих кожзаменителей и как отличить одно от другого.

Что такое настоящая экокожа

В классическом понимании экокожей называется материал, изготовленный путем нанесения на хлопковую или полиэфирную ткань слоя полиуретана с микропорами. Именно такой процесс изготовления уже выделяет экокожу из ряда искусственных заменителей кожи, так как значительно улучшаются ее технические качества. Но данное утверждение справедливо для экокожи первого поколения созданной в 60-х годах 20 столетия. В процессе промышленной эксплуатации экокожи первого поколения был выявлен ряд недостатков, среди которых критическим стала высокая вероятность расслоения основы (тканой либо нетканой) и полиуретанового верха. В последствии в течение длительного времени экокожа подверглось многочисленным попыткам улучшения и усовершенствования. Было произведено множество попыток улучшить связь полиуретановой пленки с основой. И вот относительно недавно удалось произвести экокожу с улучшенными характеристиками – а именно экокожу с основой 100% микрофибры с полностью полиуретановым верхом. Такое сочетание основы из микрофибры, являющейся многомерным ультратонким трехмерным сплетением волокон в форме жгутиков и полиуретана в качестве верха материала позволило получить непревзойденные качества новой экокожи на микрофибре.  Этот нетканый материал из 100% тугоплавкого полиэфира является по-настоящему, без всякого преувеличения, высокотехнологичным продуктом.

Экокожа VS ПВХ кожзаменители

Попробуем разобраться чем же отличается экокожа от кожзаменителей, которые зачастую выдают за экокожу не обладая при этом свойствами экокожи и портя репутацию экокожи?

В первую очередь это конечно сам состав материала. Верх экокожи изготавливается из полиуретана, а у кожзаменителей из поливинилхлорида. Во время эксплуатации ПВХ может выделять токсичные вещества. Особенно сильно это происходит при попадании солнечных лучей или при высокой температуре. ПВХ при низких температурах грубеет, появляются трещины, не пропускает воздух и создает парниковый эффект, имеет узкий температурный диапазон эксплуатации – дубеет на холоде и накаляется при нагревании.

Плёнку же экокожи образует полиуретан. Механизм его химического синтеза  намного сложнее, чем синтез ПВХ. Все требуемые свойства закладываются именно при химическом синтезе полимера, поэтому, никакие добавки – пластификаторы не нужны. В процессе эксплуатации из полимерной плёнки ничего не выделяется, поэтому и появилось название – экологическая кожа, или экокожа.

Во-вторых, экокожа на микрофибре воздухопроницаема и гигроскопична – она пропускает водяные пары и воздух, исключая попадание влаги. Ее пропускная способность во много раз выше, чем у любой искусственной кожи и даже самой дорогой и качественной натуральной кожи.

В третьих, экокожа на микрофибре морозоустойчива – прекрасно выдерживает нагрузки при температуре ниже 40 градусов, не дубеет, не лопается, сохраняет эластичность чего нельзя сказать об кожзаменителях.

Более того, экокожа на микрофибре полностью безопасна и не выделяет вредных веществ, так как в отличие от классических кожзаменителей в изготовлении не используются токсичные пвх смолы, промазочные пасты, а также пропиточные и отделочные летучие растворы. Экокожа не выделяет неприятного запаха, даже в помещении склада где хранится экокожа ничто не вызывает раздражения обоняния.

И самое главное, экокожа на микрофибре обладает невероятной устойчивостью к механическим повреждениям. В бытовой эксплуатации изделие облицованное экокожей на микрофибре не возможно поцарапать – будь то замки на одежде, острые предметы или когти домашних питомцев. Использование экокожи на микрофибре в изготовлении спортивного инвентаря является лучшим решением, так экокожа прекрасно справляется с агрессивными нагрузками. Кожзаменители ПВХ и близко не могут сравниться с экокожей в данных критериях.

Как отличить экокожу от кожзаменителей потребителю

В подавляющем большинстве случаев рядовой покупатель не обладает специальными знаниями материаловедения в отношении кожи и ее заменителей. Поэтому здесь приведем несколько рекомендаций, которые помогут отличить экокожу от ПВХ и иных кожзаменителей не прибегая к лабораторным испытаниям.

Тактильный метод.

Самый простой способ понять какой перед Вами материал – это прикосновение к экокоже и иным кожзаменителям. Тактильный контакт безошибочно укажет где настоящая экокожа так как экокожа на ощупь «теплая», сухая, шелковистая, от прикосновения к ней нету ощущения «пластмассовости» и холода от верха материала, которое появляется от прикосновения к ПВХ кожзаменителям.

Химический метод.

Немного сложнее выглядит такой способ выяснить где экокожа, а где кожзаменитель, так как для этого нужно иметь под рукой растительное масло. Суть метода заключается в нанесении масляной лужицы на испытуемый образец и оставлении его в таком положении примерно на сутки. В результате мы обнаружим, что экокожа не подверглась никаким изменениям, а на кожзаменителе ПВХ образовалась вмятина и отвердевание в месте, где было масло (см. фото выше). Такой эффект на ПВХ кожзаменителе обусловлен протеканием под воздействием масла процесса экстракции летучего пластификатора из пленки и возврата поливинилхлорида к своему исходному твердому состоянию.

Органолептический метод.

Все очень просто – попробуйте ощутить запах материала, используйте Ваше чувство обоняния как индикатор. Настоящая экокожа не имеет выраженного запаха, некоторые могут уловить очень тонкий сладковатый оттенок. Кожзаменители как правило имеют выраженный химический запах различной степени интенсивности в зависимости от того как давно был распакован кожзаменитель – со временем резкий запах ослабевает, но до конца не исчезает.

Физико-механический метод.

Если есть такая возможность попробуйте поцарапать испытуемый материал. Нанести царапину до образования задиров на поверхности экокожи задача крайне непростая за счет свойств полиуретана. Не в последнюю очередь благодаря этому экокожу называют антивандальным обивочным материалом. Кожзаменители же легко царапаются и принимают на себя остающиеся навсегда царапины, порезы, задиры.

В заключении этой статьи нужно отметить, что выбрать надежный и долговечный обивочный материал является не простой задачей за счет разнообразия видов материалов, но еще невероятно усложняют эту задачу недобросовестные продавцы материалов и изделий из них подменяя названия, выдавая кожзаменитель за экокожу и таким образом портя репутацию такому надежному материалу как экокожа. Рекомендуем в выборе обивочных материалов обратить внимание в первую очередь на экокожу второго поколения так как выбрав ее один раз вы освободите себя от необходимости затрат на ремонт и перетяжку изделий в будущем.